The Box se prépare pour un été de lumière et de couleur marquant le 300e anniversaire de la naissance de Sir Joshua Reynolds

Le 300e anniversaire de l'un des portraitistes les plus célèbres du Royaume-Uni est célébré dans une grande exposition à The Box - le musée, la galerie d'art et les archives primés de Plymouth - du samedi 24 juin au dimanche 29 octobre. L'exposition est la seule exposition commémorative dédiée à l'anniversaire au Royaume-Uni qui rassemble des prêts de collections publiques et privées.

Reframing Reynolds: A Celebration explorera la vie et l'héritage du célèbre portraitiste du XVIIIe siècle Sir Joshua Reynolds, né à Plympton St Maurice, juste à l'extérieur de Plymouth, le 16 juillet 1723. Il est devenu l'un des membres fondateurs et le premier président de l'Académie royale. L'exposition examinera sa carrière dans le contexte des nombreux changements sociétaux qui se produisaient à l'époque et mettra en lumière des thèmes tels que l'image, l'identité, la pratique de l'atelier de Reynolds, ses racines West Country et les expériences avec la couleur qui étaient si fondamentales pour son travail.

L'exposition présentera plus de 30 peintures spectaculaires de la collection permanente de The Box, d'importants prêteurs nationaux et de collections privées, dont la Tate, la Woburn Abbey Collection, le National Trust, le National Maritime Museum et le Barber Institute of Fine Arts. Les prêts sont soutenus par le Weston Loan Program with Art Fund. Créé par la Garfield Weston Foundation and Art Fund, le Weston Loan Program est le tout premier programme de financement à l'échelle du Royaume-Uni permettant aux musées de petite taille et des autorités locales d'emprunter des œuvres d'art et des objets provenant de collections nationales.

Sophia Weston, vice-présidente de la Fondation Garfield Weston,a dit: "Le programme de prêt Weston permet aux organisations régionales de proposer des œuvres d'art exceptionnelles au public local. Nous sommes ravis de soutenir cette exposition historique de l'œuvre de Reynolds à Plymouth - si près du lieu de naissance de l'artiste et du début de sa célèbre carrière."

Reynolds était l'un des plus grands noms de l'art britannique du XVIIIe siècle et reconnu comme un portraitiste de la société géorgienne. Il s'est fait un nom en peignant les personnes les plus célèbres et les plus riches de son époque, des capitaines de marine et de la noblesse terrienne, ainsi que des membres de la famille et des autoportraits.

Il a dirigé son premier studio à Plymouth Dock (maintenant Devonport) dans les années 1740, et a créé un studio à Londres une fois revenu de ses études en Italie dans les années 1750, et l'exposition comprendra des matériaux de studio tels que sa palette de peinture, mahl stick et pinceaux. Il a également tenu des carnets de rendez-vous méticuleux sur les visites de ses clients, dont 28 survivent aujourd'hui. 27 d'entre eux font partie de la collection de la Royal Academy. Le premier livre, datant de 1755, appartient à The Box et sera exposé.

Reynolds s'est fait connaître avec son grand portrait de l'amiral Augustus Keppel (1752), à l'époque, une étoile montante de la Royal Navy. L'œuvre sera exposée dans l'exposition prêtée par le National Maritime Museum aux côtés d'autres œuvres importantes telles que Portrait de Lady Elizabeth Keppel en demoiselle d'honneur (1761) de la collection de l'abbaye de Woburn et Portrait du révérend William Beele, 1748 avec l'aimable autorisation de L'Institut Barbier des Beaux-Arts. Beele a été nommé aumônier de la marine en 1727 et a été stationné à Devonport où le portrait a été peint. Reynolds était également un auto-promoteur intelligent et a réalisé de nombreux autoportraits. La Box présentera ses premiers et derniers autoportraits ainsi que l'important Self Portrait as a Deaf Man de la Tate.

The Box s'associe au National Trust de Saltram, ancienne demeure de la famille Parker, qui étaient les premiers mécènes et amis de Reynolds, pour échanger des œuvres de leurs collections afin de célébrer le 300e anniversaire de sa naissance. Le National Trust prête le portrait nouvellement conservé de l'hon. Theresa Robinson, Mrs John Parker et un portrait d'un autre ami le graveur Francesco Bartolozzi, à l'exposition Reframing Reynolds, tandis que The Box prête un portrait contemporain de Lynette Yiadom-Boakye, To Tell Them Where It's Got To (2013), qui sera accrocher comme une intervention dans la collection de Saltram House. Présentée en même temps que l'exposition The Box, Reynolds 300 : The Painter and the Painted met en lumière la collection de Saltram de treize portraits de l'artiste ; des gravures des œuvres de Reynolds et des peintures associées, dans le cadre d'un programme national NT.

Reframing Reynolds examine également l'héritage durable de Reynolds et sa pertinence pour les artistes d'aujourd'hui, grâce à une collaboration passionnante avec l'artiste Rana Begum RA qui a produit de nouvelles œuvres qui répondent directement à trois des peintures de Reynolds - des portraits de Lady Ann Bonfoy de Port Eliot, Cornwall et Mme Elizabeth Fields (une parente de Reynolds), et un premier autoportrait datant de 1746. Les nouvelles œuvres d'art vibrantes de Begum, qui l'ont vue mélanger différentes couleurs et médiums pour créer une gamme de tons et de couches, seront présentées à côté de leurs portraits correspondants.

L'exposition en tournée internationale Dappled Light de Begum, qui présente des peintures, des sculptures, des installations et une nouvelle œuvre vidéo qui poursuit son exploration de la lumière, de la couleur et de la forme, ouvrira également à The Box le samedi 24 juin. L'exposition, qui est organisée par Sarah Shalgosky, visitée par la Mead Gallery, Warwick Arts Centre, et généreusement soutenue par la Henry Moore Foundation, sera présentée dans l'église St Luke magnifiquement restaurée ainsi que dans des espaces supplémentaires autour du bâtiment principal de The Box jusqu'au dimanche 24 Septembre.

Dappled Light voit Begum étendre les structures géométriques de ses peintures dans des voiles et des couches de couleurs plus douces, et démontre son assurance avec une variété de matériaux - y compris le métal, la toile, l'acier inoxydable et la jésmonite. Des sculptures créées à partir de tuiles réflectrices aux couleurs vives, aux œuvres inspirées par le temps passé par Begum dans une résidence à St Ives en Cornouailles, en passant par une belle installation à grande échelle « éclatement de nuages » ; les œuvres sont conçues pour attirer le public, l'invitant à voir le détail et l'échelle à la fois, et à faire le lien entre l'un des tout premiers académiciens royaux et l'un de ses plus récents.

Victoria Pomery, PDG de The Box, a déclaré :"Nous sommes ravis d'avoir pu développer une exposition d'une telle envergure qui met en lumière les réalisations de l'artiste le plus célèbre de Plymouth, tout en recadrant son travail et son héritage de manière nouvelle. Reynolds peignait à une époque de changements considérables, les Britanniques Empire était en train de se construire et les gens se posaient des questions sur l'impact de l'esclavage - et nous utiliserons cette exposition pour examiner cela plus en détail. Reynolds était également un créateur d'images - pour lui-même et ses clients - ce qui est extrêmement d'actualité à notre époque de médias sociaux et culture des célébrités.

"C'était génial de travailler avec Rana Begum dans le cadre de notre saison estivale également - pas seulement pour amener l'exposition Dappled Light à Plymouth, mais aussi pour collaborer avec elle sur de nouvelles œuvres. C'était vraiment intéressant de voir un artiste qui ne créer des portraits traditionnels répondent au travail de Reynolds et nous sommes ravis que nos visiteurs voient ses nouvelles pièces dynamiques. Ils démontrent comment l'historique peut informer le contemporain, qui est une partie si importante de notre approche chez The Box.

Un programme d'événements comprenant des conférences, des événements spéciaux et des activités familiales inspirées des expositions sera proposé à The Box tout au long de l'été. Le lieu crée également une zone de ressources commune pour les expositions qui présentera des exemples de flacons de peinture, des spécimens de ses collections d'histoire naturelle, des matériaux de l'atelier de Rana Begum et un film montrant le processus qu'elle a suivi pour créer ses nouvelles œuvres.

Rana Begum, RA a dit :"Découvrir la passion de Reynolds pour l'expérimentation de la couleur a été une révélation pour moi lors de mes recherches pour ces nouvelles peintures. J'ai une obsession similaire pour la couleur et la façon dont les différents tons réagissent les uns avec les autres et l'effet que la lumière peut avoir sur eux. C'était vraiment intrigant de découvrir cette connexion et d'avoir l'opportunité de créer trois nouvelles œuvres qui répondent à l'ambiance des peintures de Reynold et tentent de capturer le drame qu'elles évoquent. J'ai aussi hâte d'apporter Dappled Light à la ville, maintenant dans sa quatrième itération après avoir visité Warwick, Londres et Dubaï. L'exposition a évolué au fil du temps et répond à chaque lieu, et je suis ravi de voir comment elle interagit avec les différents espaces et l'architecture de The Box.